У знатоков античной истории Элевсин ассоциируется с Элевсинскими мистериями — загадочными обрядами инициации, которые проводились возле Афин. Культовые действия держали в строгой тайне, ведь они считались важнейшими обрядами древности и объединяли людей с богом. Мистерии так и остались одним из секретов античного мира, и добраться до истины становится всё трудней. Но сам Элевсин более чем реален, к тому же удобно расположен рядом с греческой столицей.
Город мистерий
В своё время Элевсин был небольшим городом с громким именем. Эпохи менялись, пригород Афин также менялся до неузнаваемости, но исключение — руины, которые «видели» многое. Центром Элевсина считался храм Деметры: её культ процветал, в её честь совершались обряды инициации. Их содержание покрыто тайной, но известно, что Элевсинские мистерии призваны были даровать человеку бессмертие и божественную власть в потусторонних мирах. Церемонии совершались дважды: в феврале кандидаты очищались и приносили жертвы Деметре, а в сентябре проводились Великие мистерии. За тайной частью посвящения следовало бурное пиршество с развлечениями и танцами.
Нет точных данных и о судьбе города. Элевсин либо пал под натиском готов, либо просто оказался заброшен. Есть сведения об указе императора Феодосия, который стремился вытеснить язычество христианством. Он приказал закрыть святилища — позже они были разграблены.
Современное состояние Элевсина и раскопки
Элевсин удалось обнаружить только к 1882 году, и раскопки велись афинскими археологами до XX века. За это время древний город мистерий открыл немало памятников, которые ждут туристов. Во-первых, это место священного суда — конец Священного пути и точка сбора паломников. Здесь можно увидеть остатки алтаря и храма Артемиды.
По археологическому парку разбросаны фрагменты святилищ, архитектурные комплексы (мегарон и некрополь) и древнеримские памятники (две арки). В Элевсине обнаружили пропилеи — парадный проезд. Гуляя по месту раскопок, стоит уделить внимание осмотру святилища Деметры. Оно получило название «Телестерий» и некогда считалось грандиозным сооружением. Но время не пощадило храм, хотя по его руинам можно представить масштабы постройки и значение культа Деметры.
Все находки из Элевсина выставлены в местном Археологическом музее. Среди экспонатов — прекрасно сохранившиеся амфоры с рисунками, мраморные барельефы, обезглавленные статуи богинь, церемониальные сосуды, предметы культа, а также керамика и таблички поздних эпох.
Современный Элевсин далёк от мистического имиджа своего предшественника — это промышленный центр Аттики. Осмотрев археологические памятники, можно посетить одну из местных таверн. А если получится, ещё и приобщиться к фестивалю Эсхилия. Он проводится ежегодно и объединяет разные сферы культуры: театральное искусство, живопись, ярмарки, детские развлечения и ночные концерты на месте раскопок. Впрочем, площадкой для проведения Эсхилии выбраны не только исторические памятники. Некоторые мероприятия организованы в зданиях бывших заводов и культурных центрах.
